当被问及他曾经的球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚是否会成为教练时，前利物浦主教练拉斐尔·贝尼特斯的反应非常坦诚。
“阿隆索是的，阿尔贝罗亚则不太是，”他表示，“对我来说，阿尔贝罗亚是一个惊喜。”
在贝尼特斯将他们带到安菲尔德快20年后，这对昔日队友将在周一的比赛中对阵，阿尔贝罗亚的富勒姆将主场迎战阿隆索的切尔西。
他们曾在西班牙国家队共同赢得2010年世界杯和两届欧洲杯，并在加盟皇家马德里后获得国内联赛和杯赛的荣誉。
两人在俱乐部层面共度了七年时光，共同出战262场比赛，职业生涯始终紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季一月被西班牙豪门解雇后，从皇家马德里B队晋升为主教练，接替阿隆索。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的上升轨迹时表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营），这与我开始时的经历相似，然后在特殊情况下进入了马德里。”
这对昔日队友在七月回到英超，开始他们的首个英超教练生涯，现在他们的球队仅相距两英里。
贝尼特斯告诉媒体：“阿尔瓦罗对英超非常了解，但他的经验比阿隆索短。我们需要了解他在皇家马德里之外的表现，因为在那里面对的保护是不同的，外面你必须独立应对。”
毫无疑问，作为队友的他们在场外也有过社交，甚至一起度假，阿尔贝罗亚表示：“我们是非常好的朋友，尽管比赛开始时我们是对手。”他补充道，他们在周一比赛前进行了交流，但并没有谈论足球。
两人还住在萨里郡的科布汉，孩子们在同一所学校上学。
阿尔贝罗亚表示，他们的友谊“永远不会改变”。
‘他总是思考’
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的第一批签约之一，阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家的不同层次上有着丰富的教练经验，他在2024年以双冠身份在德甲的勒沃库森取得成功。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，认为他在利物浦、皇家马德里和拜仁慕尼黑担任佩普·瓜迪奥拉的助理期间，开阔了自己的教练思路。
贝尼特斯回忆起2009年与阿隆索的一个精彩瞬间，展示了他的足球智商。
在安菲尔德对阵山姆·阿拉代斯的布莱克本的比赛中，阿隆索忽略了传达的指示，而是选择将任意球传给近门，帮助费尔南多·托雷斯头球破门，最终利物浦以4-0获胜。
“他总是思考，”贝尼特斯说。
‘他们总是能从你身上学到东西 – 我对此感到满意’
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的前利物浦球员中还有许多进入了管理层。
他列举了超过20个成为教练或经理的名字，包括威尔士国家队主帅克雷格·贝拉米。他还提到，迪米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人队的助理教练。
“我在2005年冠军联赛决赛中把他送去淋浴，”他回忆起这位后卫，当时他在上半场表现不佳，准备被替换下场，但由于史蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场实现历史性的逆转，并最终通过点球战胜AC米兰。
他补充道：“他们总是能从你身上学到东西，或许能用到两三件事，我对此感到满意。”
自贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来，已经过去了40多年，而今夏他发现自己处于没有工作的特殊境地。
现年66岁的贝尼特斯表示，他在“等待另一个挑战”，并强调自己对比赛的热情没有减退，也希望“改善球队和球员”。
他认为在帕纳辛奈科斯的最后一份工作中表现良好，成功达成了他在去年十月接手时设定的前四名目标，但仍在五月被解雇。
谈到自己持续的动力，贝尼特斯说：“我曾是一名体育教师，努力改善年轻人。这与我在埃弗顿时对安东尼·戈登的做法是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的主教练仍然是一名欧足联技术观察员，并谈到如何适应现代比赛，利用社交媒体、人工智能和越来越复杂的数据作为自己的方法的一部分。
“我收到了一些报价，”贝尼特斯说，最近与苏格兰国家队的工作联系在一起。
“也许是国家队，很多球队在世界杯后会发生变化，但必须是你觉得可以取得成就的地方，无论是晋级，像我们在纽卡斯尔时那样，拥有令人惊叹的球迷。”
“我知道现在的足球要求更高。你必须耐心，因为如果不这样，随着社交媒体的压力每七个月就更换主教练，你就没有任何项目。这是最困难的。”